Lo primero que notaron los médicos no fue su edad, sino su vientre hinchado, demasiado grande para alguien tan joven, que temblaba al entrar a trompicones por las puertas del hospital esa noche.
La noche era inusualmente tranquila en el Hospital St. Mary’s, un centro de tamaño mediano en Ohio, hasta que las puertas automáticas se abrieron de golpe. Una chica con el pelo enredado, una sudadera con capucha demasiado grande y manos temblorosas entró tambaleándose, agarrándose el estómago. Detrás de ella había una mujer desesperada que gritaba pidiendo ayuda.
La enfermera de triaje se abalanzó sobre ella. “¿Cuántos años tienes, cariño?”.
La chica apenas susurró: “Trece”.
Esa respuesta paralizó la sala. Ya era raro ver a alguien tan joven sola en urgencias, pero esto era diferente. Su vientre estaba visiblemente hinchado. Estaba claramente embarazada, mucho más avanzada de lo que nadie esperaba para su edad.
“¡Llévenla a obstetricia ya!”, gritó una enfermera, y en cuestión de segundos la chica fue llevada en camilla a una sala de reconocimiento. La mujer que la acompañaba se identificó como su tía, Karen Miller, y con la voz entrecortada explicó: «Se dobló de dolor en casa. No supe qué pasaba hasta que gritó que no podía más. No tenía ni idea de que estaba… embarazada».
Los médicos se agolparon. El Dr. Henry Collins, un obstetra experimentado de unos cincuenta años, se inclinó sobre la niña. «Cariño, tienes que quedarte conmigo. ¿Puedes decirme tu nombre?».
«Emily», susurró.
Los monitores pitaron, registrando su pulso acelerado. El rostro de Emily estaba pálido, con los ojos vidriosos por las lágrimas. Se aferró a la manta del hospital como si fuera su único punto de apoyo.
El Dr. Collins intercambió una mirada con la enfermera y luego preguntó con cautela: «Emily, ¿saben tus padres que estás aquí? ¿Saben de tu embarazo?».
Le temblaron los labios. «No. Por favor, no los llames. Por favor».
Karen parecía tan sorprendida como el personal. “Emily, ¿de qué estás hablando? ¿No lo saben? ¡Tienes siete meses!”
Emily se dio la vuelta, con sollozos silenciosos que le sacudían el pecho.
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