UNA NIÑA POBRE QUE LLEGA TARDE A LA ESCUELA ENCUENTRA A UN BEBÉ INCONSCIENTE ENCERRADO EN UN COCHE…

Una vez en la calle, Patricia mantuvo un paso firme hasta doblar la esquina. Solo entonces se permitió correr, con el corazón latiéndole tan fuerte que sentía que iba a estallarle en el pecho. El doctor Acosta y Elena la esperaban en un café a pocas cuadras. Cuando Patricia entró, pálida y temblando, Ambas se levantaron de un salto. —¿Lo tienes? —susurró Elena. Patricia asintió, sacando con cuidado el paquete de su bolso. El Dr. Acosta lo tomó con manos temblorosas y comenzó a abrirlo.

Dentro había una libreta, una memoria USB y varias fotografías, pero lo que captó la atención de todos fue una última carta escrita con la inconfundible letra de Teresa. «Si estás leyendo esto, significa que encontraste a alguien con el valor de rescatarlo. Y también significa que tengo razón sobre quién está realmente detrás de todo esto». Las manos del Dr. Acosta temblaban mientras sostenía la carta de Teresa. El café a su alrededor seguía funcionando con normalidad, ajeno al drama que se desarrollaba en aquella mesa de la esquina.

Patricia, Elena y el oficial Mendoza, que acababa de llegar, contuvieron la respiración mientras el doctor leía en voz alta. «El verdadero cerebro detrás de todo esto no es la clínica. Es alguien a quien todos conocen y respetan, alguien que ha estado usando su posición para encubrir estos crímenes durante años: el Dr. Carlos Montiel, director del hospital municipal». Elena contuvo un grito ahogado. El Dr. Acosta palideció visiblemente. Carlo susurró: «Pero es mi mentor, el hombre que me enseñó todo lo que sé».

Patricia observó la escena en silencio, recordando las veces que había visto al Dr. Montiel en las noticias locales, siempre sonriente, siempre hablando de mejoras en el sistema de salud. Teresa continuó en su carta: «Montiel lleva años desviando pacientes vulnerables a la clínica privada. A pacientes sin recursos, sin familia a la que hacer demasiadas preguntas, se les prometen tratamientos experimentales gratuitos, pero en realidad, se les utiliza para probar medicamentos no aprobados. He documentado más de 50 casos en los últimos dos años».

El oficial Mendoza tomaba notas frenéticamente mientras el Dr. Acosta seguía leyendo. «En la memoria USB encontrarán todos los registros: transferencias bancarias, correos electrónicos, historiales médicos alterados, pero lo más importante está en las fotografías». Con manos temblorosas, Elena sacó las fotografías del sobre. Eran fotos tomadas a escondidas. El Dr. Montiel reunido con ejecutivos farmacéuticos, documentos destruidos a altas horas de la noche, pacientes trasladados clandestinamente entre hospitales. «Por eso intentaron desacreditarte», murmuró Patricia, comprendiendo la situación.

«Porque tu testimonio sobre la negligencia podría haber sacado todo esto a la luz. Y por eso usaron a Benjamin», añadió Elena con la voz quebrada. «Sabían exactamente cómo atacarte donde más te dolía». El Dr. Acosta se pasó una mano por la cara, con un aspecto repentinamente agotado. «Carlos fue quien recomendó a Teresa como niñera. Dijo que era sobrina de un colega que necesitaba el trabajo mientras él estudiaba». «Tenemos que informar a las autoridades superiores de inmediato», interrumpió el oficial Mendoza. «Pero tendremos que ser extremadamente cuidadosos». Montiel tiene contactos poderosos.

Como si estuviera previsto, el teléfono del Dr. Acosta empezó a sonar. El nombre en la pantalla hizo que todos contuvieran la respiración. «Dr. —Carlos Montiel —susurró Mendoza, sacando su grabadora y poniéndola en altavoz. La voz del Dr. Montiel sonaba despreocupada, casi alegre—. Daniel, hijo, me enteré de lo que le pasó al pequeño Benjamín. ¡Qué susto! Menos mal que esa joven estaba allí para ayudar. Por cierto, ¿sabes algo de Teresa? Es muy extraño que haya desaparecido así.

El Dr. Acosta mantuvo la compostura admirablemente—. No, no hay noticias. La policía está investigando. —Claro, claro. Daniel, ¿qué te parece si cenamos esta noche? Como en los viejos tiempos, tenemos mucho de qué hablar. Sus miradas se cruzaron en la mesa. Era una trampa, sin duda, pero también una oportunidad. —Me encantaría, Carlos —respondió el Dr. Acosta—, en nuestro restaurante de siempre. —Perfecto, a las ocho. Ven solo. —Sí, como en los viejos tiempos. Cuando terminó la llamada, el silencio en la mesa era ensordecedor.

—Es una trampa —dijo Elena de inmediato—. Daniel, no puedes ir. —Tiene que irse —replicó Mendoza—, pero no estará solo. —¿Podemos montar un operativo? —No —dijo Patricia.

Una interrupción repentina. Todos la miraron sorprendidos. «Si montan un operativo policial, él…» Ella lo sabrá. Tiene ojos en todas partes. Necesitamos algo más sutil. Las siguientes horas fueron un frenesí de preparativos. El plan era arriesgado, pero podría funcionar. Patricia insistió en participar a pesar de las protestas de todos. «Ya estoy involucrada», argumentó. «Además, nadie sospechará de una estudiante de secundaria». A las 7:45 p. m., el elegante restaurante El Dorado era un hervidero de actividad.

Patricia, vestida con el uniforme de camarera que habían pedido prestado, se movía entre las mesas con soltura, gracias a su experiencia trabajando los fines de semana en el café de su tía. El Dr. Acosta llegó puntualmente a las 8:00 y lo acompañaron a una mesa privada en el rincón más alejado del restaurante. Minutos después, el Dr. Montiel hizo su entrada. Patricia se acercó para tomar la orden, con el teléfono en el bolsillo del delantal grabando cada palabra. El oficial Mendoza y su equipo esperaban en una furgoneta a la vuelta de la esquina, monitoreando la situación a través de un micrófono oculto. —Daniel, hijo mío —comenzó Montiel con voz paternal, pero con un ligero tono amenazante—. Me preocupa que te estés metiendo en asuntos que no te incumben. —¿Qué quieres decir? Carlos, vamos, hijo. Las irregularidades en la clínica, la investigación… ¿De verdad vale la pena arriesgarlo todo por esto? Tu carrera, tu familia. La velada amenaza casi hizo que Patricia derramara el vino que se estaba sirviendo, pero mantuvo la compostura y se movió discretamente para escuchar mejor el audio. —Es curioso que menciones a mi familia —respondió el Dr. Acosta con voz controlada, sobre todo después de lo que pasó con Benjamín.

—Un terrible accidente —suspiró Montiel—. Estas cosas pasan. Los niños son tan vulnerables como los pacientes que has estado enviando a la clínica. El silencio que siguió fue gélido. Patricia, fingiendo limpiar una mesa cercana, contuvo la respiración. —Cuidado, Daniel. La voz de Montiel había perdido toda amabilidad. —No haga acusaciones que no pueda probar. —Oh, pero puedo intentarlo —respondió el Dr. Acosta, sacando un sobre de su chaqueta. Teresa había dejado un regalo antes de morir. El rostro de Montiel se transformó por un instante; toda su fachada de amabilidad se desvaneció, revelando algo oscuro y peligroso.

Continua en la siguiente pagina >>