—Siempre —la abrazó fuertemente Jack, sintiendo las lágrimas que no había notado que estaba conteniendo.
Los meses siguientes trajeron cambios lentos pero significativos. Robert ingresó en un centro de rehabilitación de alto nivel en Arizona, especializado en ejecutivos que luchan contra la adicción. Sus informes semanales a Jack y a la jueza Blackwot mostraban un progreso gradual pero constante.
La vida en la casa de los Morrison encontró un nuevo ritmo.
Sara, ahora oficialmente pareja de Jack tras una sencilla pero emotiva propuesta durante una cena familiar, gestionó una serie de arreglos para hacer más amigable para los niños el ala este de la casa. Las antiguas habitaciones formales, poco usadas, se convirtieron en un espacio luminoso y funcional con una sala de juegos, un área de estudio e incluso un pequeño estudio de música, una petición especial de Lily.
La niña, ahora inscrita en una nueva escuela privada cercana, mostró un talento extraordinario para la música, claramente heredado de Clare. Sus lecciones de piano se convirtieron rápidamente en lo más destacado de su semana, y Jack a menudo la encontraba tocando para los gemelos, fascinada.
Emma e Ien, casi dos años, prosperaban bajo el amor y cuidado constante de su nueva familia. Emma, extrovertida y curiosa como siempre, tenía la habilidad de hacer reír a todos con sus descubrimientos diarios. Ien, más tranquilo, había desarrollado un vínculo especial con Jack, siguiéndolo como una pequeña sombra y copiando sus movimientos con la precisión de un cómic.
Una tarde, seis meses después del inicio del tratamiento de Robert, Jack recibió una carta gruesa de él. Dentro del sobre principal había tres sobres más pequeños, cada uno con el nombre de un niño, para que los abrieran cuando fueran mayores.
La carta principal decía:
Jacobo, el tratamiento me está mostrando quién soy realmente, qué duele más, quién sería si hubiera tomado otras decisiones. Cada sesión de terapia revela una capa de mentiras que me he estado diciendo a mí mismo durante muchos años. La verdad duele, pero es necesaria. Cada día es una lucha, pero por primera vez, lucho por la razón correcta. No espero perdón. Sé que no lo merezco, pero quiero que sepas que tomaste la decisión correcta ese día. Los niños están exactamente donde deben estar, con alguien que los ama incondicionalmente y los antepone.
Como decía Clare, “El amor verdadero se muestra a través de decisiones difíciles.” Te mostraste a ti mismo eligiendo no solo protegerlos de mí, sino también darme la oportunidad de redimirme. No sé si merezco esta oportunidad, pero prometo que lo intentaré.
En nuestros grupos de apoyo aprendimos a reconocer nuestros detonantes, nuestras razones. Siempre me sentí como un impostor en mi propia vida. Descubrir mi verdadera identidad, ser un Morrison, hizo que todas las mentiras que me decía a mí mismo parecieran justificadas. Pero ahora me doy cuenta de que solo buscaba otra excusa para mis fracasos.
Cuídalos, Jack. Ámalos como yo debería haberlos amado. Y gracias. No por el dinero o la oportunidad, sino para mostrarle a Lily que a veces las personas pueden cambiar. Esa lección es más importante que cualquier herencia.
Robert.
Jack leyó la carta varias veces antes de guardarla, junto con los sobres de los niños, en su caja fuerte. Algún día, cuando fueran mayores y estuvieran listos, entenderían toda la historia.
Pasó un año, marcado por pequeños logros y grandes cambios. Robert completó con éxito su programa inicial y continuó con terapia regular. Ahora vive en un pequeño pueblo de Arizona, donde trabaja como consejero voluntario en un centro de rehabilitación.
La primera reunión supervisada con los niños fue cuidadosamente planificada y tuvo lugar en un entorno neutral, en presencia de psicólogos. Lily, que ahora tenía ocho años, mostró una madurez sorprendente que conmovió el corazón de todos.
—Se ve diferente —comentaron después, cuando Jack la llevó a comer helado, una tradición que mantenían en cada momento difícil.
—No da tanto miedo.
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