Siguió hablando, ahora más rápido. « Pensábamos que solo ayudabas con los préstamos. ¿De acuerdo? No sabíamos que en realidad eras dueño de la mayor parte de la empresa y que tenías alguna forma de infiltrarte en todo ».
« Así no funciona nada de esto », dije. « Todos se sentaron a la mesa y firmaron los papeles. Sabían exactamente lo que les ofrecía y lo que les pedía ».
Rechazó el detalle con un gesto, como si fuera un detalle sin importancia. « Dicen que esto va a causar un lío enorme con los impuestos, que lo arruinaron todo por nada, por unas vacaciones difíciles ».
Nada.
Unas vacaciones difíciles.
Sentí una opresión en el pecho al oír eso, y volví a ver a mi madre mirándome fijamente el día de Año Nuevo mientras todos a mi alrededor abrían los regalos, y sentí que algo encajaba.
Briana debió de notarlo en mi cara porque cambió de estrategia.
« Mira », dijo, bajando la voz. Ya sabes cómo se manejan las cosas. A veces es más fácil con el dinero. La gente lo ha hecho así desde siempre. Y Sadie adora su escuela. Quiere a sus amigos. Si esto empeora, podríamos perder la casa, las tiendas… todo.
Su mirada se agudizó, suplicante y amenazante a la vez.
¿De verdad quieres ser la razón por la que tenga que empacar su habitación y despedirse de toda su vida?
Casi me reí porque era tan clásico.
De niños, mamá solía hacer lo mismo: envolver cada discusión en culpa, familia y tradición hasta que no podías distinguir dónde terminaban tus sentimientos y dónde empezaban los suyos.
Pensé en Sadie con su coleta despeinada y su kit de ciencias, en cómo ella no tenía nada que ver con nada de esto. Y por un segundo, sentí que mi determinación flaqueaba.
Entonces recordé los números en mi pantalla. Años de dinero sin declarar. Años de ellos firmando mi nombre como funcionario en los formularios de impuestos mientras se llevaban discretamente el dinero del negocio que yo había ahorrado.
“No le estás echando esto a una niña de nueve años”, dije en voz baja. “Tú, mamá y papá tomaron estas decisiones, no ella”.
Negó con la cabeza como si yo estuviera siendo irrazonable. “Cambiaste, Alexis. Te fuiste. Elegiste la tecnología y a los desconocidos antes que a tu propia familia. Y ahora nos castigas por no hacerte una fiesta cada vez que llegas a casa”.
Ahí estaba: el viejo guion.
Me alejé de lo único que importaba. Fui una desagradecida. Les debía lealtad eterna porque compartía su apellido.
